这场处处是欢声笑语的彭伯里婚礼，最忙碌的却不是新人，而是班纳特与加德纳两家其余人。
既要应付往来的宾客，又要应付自家人互相的‘自找麻烦’，除了疯跑疯乐呵的凯蒂，没有一个人能轻松惬意地享受这场婚宴，全身心松一口气。
宴会厅的角落，班纳特太太正拉着加德纳太太絮叨，目光时不时飘向不远处正和马修说话的玛丽，眉飞色舞地嚷嚷：
“你瞧玛丽，去伦敦待了这阵子，模样真是越发周正了，谈吐也大方了不少！往后想找个过得去的婚约，定然不是难事。”
她说着，话锋一转，拉了拉加德纳太太的衣袖，自顾自地念叨：“贝拉那孩子在伦敦人脉广，又会调教人，不如让凯蒂也去住些日子？说不定也能变得懂事些。”
加德纳太太被班纳特太太拉住的胳膊僵了一下，心里暗叹：伊莎贝拉果然没说错，班纳特太太，这个姑妈是个没有边界的人，迟早会提这事。
她面上温和的笑意不变，轻声说：“凯蒂的事你别着急，她舅舅心里已有想法，回头他会跟班纳特先生商量，定不会委屈了孩子。”
一句话轻轻带过，既没答应也没拒绝，悄悄转移了话题。
另一边的男士休息区，班纳特先生正和加德纳先生对坐饮酒，话题也绕到了玛丽身上。
“先前我还想着，等她从伦敦回去，凭着如今的模样找个婚约也不难。”班纳特先生吐了口烟，“可她前几天跟我说，不想再回朗伯恩，想在伦敦生活下去，倒真是出乎我的意料，没成想这孩子心里竟有自己的打算。”
“那你打算如何？”加德纳先生问。
“还能如何？”班纳特先生笑了笑，眼底多了几分了然，“她有了主意，又觉得我和她母亲对她并不上心。哎，我便不拦着了。只是往后她在伦敦，免不了要麻烦你们夫妇多照看。”
加德纳先生点点头，却没把话说满：“都是一家人，照看是应该的，我会尽舅舅的本分。”
随后，他抬了抬酒杯，示意班纳特先生望向宴会厅的方向——那里凯蒂正跟着舞曲疯跑，一会儿拉着这个跳舞，一会儿又缠着那个玩闹，活脱脱一副“人来疯”的模样。
“倒是凯蒂，性子太过跳脱，若留在朗伯恩，你怕是也没有耐心教导。我想着，不如送她去牛津的圣玛丽女子寄宿学校待三年，那里校规严格，也能学些知识，比跟着大人在宴会上疯玩要好。”
这话一出，班纳特先生刚到了嘴边的话，顿时不得不咽了回去。
他本想替妻子提让凯蒂去伦敦的事，可看着不远处依旧在疯闹的小女儿，再想想加德纳先生的提议，终究理智占了上风。
他点点头，赞同道：“你说得在理，这孩子是该好好管教管教了。”随后，他的视线不自在地落在另一侧的水晶灯上，低声嘀咕道：“不过，那学校的学费怎么样？我好提前安排一下。”
加德纳先生偏头看了他一眼，心底了然：
之前莉迪亚的闹剧，让班纳特先生损失了两千英镑，紧跟着就是简的嫁妆一千英镑，再加上这次伊丽莎白的婚礼，只怕班纳特先生不止出资一千英镑的嫁妆。
“我已经咨询过了，这所学校一年学费和住宿费50英镑，可以分上下两个学期交付。”
听到这里，班纳特先生松了一口气，“那就好，能够让她去学些知识和规矩，总比跟着她母亲追着红制服起哄好。”
见他同意，加德纳先生便没再多说，只端起酒杯喝了一口。他们家伊莎贝拉可不想当班纳特家的‘私人教师’，好在玛丽乖巧，换成凯蒂怕是大概率被“严格调教”到哭。
这下子，既解决了凯蒂的教养问题，又没让两家人陷入“帮衬的麻烦”，这便是最好的结果。
宴会厅的舞曲还在继续，凯蒂的笑声混在其中，谁也没察觉到，关于她未来的规划，已在两位长辈的闲谈中悄然定了下来。
而憋了一肚子火的伊莎贝拉回到宴会厅，赶紧灌下半杯酸橙汁，防止自己控制不住情绪。
冰镇的冷饮在水晶杯中随着伊莎贝拉的摇晃，渐渐生出了旋涡，她冰冷地目光扫过宴会厅一角正密切关注进程的露伊莎。
后者身体一僵，同时意识到简并没有再出现，又怎能不意识到事情没有缓和，反而更加糟了呢？
“贝拉，亲爱的。”玛丽欢快的声音打断了伊莎贝拉冰冷的凝视。
她白皙的脸蛋因愉悦和兴奋透出健康的红晕，亲密地拉住伊莎贝拉的手臂，急着想要和她分享自己的秘密。
她刚和马修跳了这场舞会的第二支舞，想起爵士夫人的教导，为了不引起闲话，二人自然不好再继续待在一起。
亲爱的贝拉表妹，自然是要比‘口不择言’的母亲——班纳特太太强一百倍的存在。
马修礼貌周全的颔首，轻声询问：“伊莎贝拉小姐，我刚刚扫视一周没看到塞缪尔，你看到他身影了吗？”
“我经过露台时，见到他和约翰勋爵在那边吸烟。”伊莎贝拉浅笑回答。
马修点点头，先是朝玛丽笑了笑，随后微微鞠躬告辞。
这么明显的举动，引得伊莎贝拉朝玛丽挤眉弄眼几下，让她脸上的红晕又深了几分，羞恼地轻轻拍了伊莎贝拉手背一下。
“玛丽，过来，我有事跟你说。”伊莎贝拉领着她转到宴会厅侧面的红丝绒帘布后面空旷的角落，先确认了一下近处并没有其他人。
玛丽瞪大了眼睛，不明白发生了什么事情，伊莎贝拉的神色怎么会如此严肃，却也乖巧地点点头，等她解释。
“我最近一段时间都不会和简再有往来。”这样一句简短的话，却直接炸裂了玛丽的大脑！她难以想象性格温柔到软弱的简，是如何彻底激怒了理性的贝拉表妹。
伊莎贝拉伸出手指按在玛丽嘴唇上，阻止了她即将出口的追问，简明扼要给出前因：
“露伊莎挑拨赫斯特家族，想要算计我的婚约和加德纳家的财产，因此她和赫斯特家族都遭到了惩罚和教训！”
“什么时候的事情？！贝拉，你没事吧？”玛丽握住伊莎贝拉的右手手掌，不敢相信她在伦敦生活的这段时间，在她不知道的地方，加德纳舅舅家竟然曾经遭遇这样大的危机。
伊莎贝拉笑着轻轻摸了摸玛丽到脸颊，淡然地说：“有事的自然不会是我。”
玛丽心思急转，突然气愤地开口：“难道简知道他们做的‘混账事’，还想要你不计较吗？或者说‘他们也许不是故意’的糊涂话？”
‘谁说班纳特家最聪明的会是伊丽莎白，明明最聪明通透的其实是这个默默无闻的三女儿才是。’伊莎贝拉忍不住心底吐槽。
“她还没有那么糊涂...不过，继续发展下去，就不一定了。”伊莎贝拉轻嘲地摇了摇头，继续解释道：“她没弄清楚前因后果，就答应露伊莎替她来找我道歉，要我轻易原谅，因此我不能原谅她‘不分是非’的行为。”
玛丽紧蹙眉头，喃喃念叨：“当初卡洛琳私自扣下她给查尔斯的信件，后来又说谎骗她查尔斯不在伦敦，她也这么糊涂。”
说到这里，玛丽拉住伊莎贝拉的手掌，坚定地表示：“要是她来找我说和，我一定要好好和她说说道理！”
“不，亲爱的玛丽，不要这么做。”伊莎贝拉轻点几下玛丽的额头，小声提醒：“那不是你的职责玛丽，是查尔斯.彬格莱先生的职责。”
伊莎贝拉伸出一根手指，晃了晃，神秘地说：“事实上，你只需要问简两句话，我想她就会乖乖回去找查尔斯，而不是找你，或者家里的其他人来继续试图说和！”
玛丽反驳的话语瞬间被转移，好奇地追问：“是什么？贝拉，亲爱的？简性格软弱，却也异常的执拗。”
伊莎贝拉将手指摇了摇，给出答案：“你只要问她‘简，你到处找人诉苦，是为了让大家知道贝拉欺负了你，贝拉是个冷酷可怕的糟糕淑女吗？’，这是第一句。”
随后她伸出第二根手指，“你告诉她，‘简，加德纳舅舅什么都听贝拉表妹的，贝拉表妹说你要是再找查尔斯之外的人，说这件事，就让舅舅和班纳特家断绝亲戚关系。’”
