面对福尔摩斯少有的自我揶揄，伊莎贝拉这次倒是没有跟着起哄。
她极目远眺荒地半晌，对二人提议：“不如修梯田？顺着坡度开几道田垄，把地块分成阶梯状，既能挡水保土，又能利用高差通风采光。”
她捡起一根树枝，在地上画草图：“每级梯田留一道浅沟排水，田埂种上苜蓿（豆科），既能防止水土流失，又能防止肥力随雨水流失。”
福尔摩斯看着草图，眉头舒展：“倒是个可行的法子。”
他摸了摸手杖，忍不住想要逗一逗伊莎贝拉，“怎么这次不等签约敲定合作，就给出建议了？我还以为需要算一算，一周以后才是好日子！”
哈，福尔摩斯这家伙，真是小心眼，这是拿之前水泥厂的事情点自己呢？！
伊莎贝拉直起身，收起树枝，煞有介事地点点头：“你说的对，那我不说了！”
塞缪尔见状，忍俊不禁地打圆场：“别闹了，福尔摩斯，这荒地能不能盘活，可全靠伊莎贝拉的妙计呢！”说着他还站到伊莎贝拉身边，表明立场。
伊莎贝拉气势十足地双手抱在胸前，摇头晃脑看向福尔摩斯。
福尔摩斯笑着抬了抬帽子，“抱歉，亲爱的夏洛克，是我不好，还请给出一些珍贵的建议。否则，我就要亲自去抡起铲子和锄头，搞定这块‘烫手山芋’了。”
“好吧，我原谅你了，谁叫你是福尔摩斯呢！”伊莎贝拉轻哼一声，踢了踢脚下的土块分析道，“种植芳香作物，肥力是关键，嗯，这荒地看着贫瘠，怕是养不起芳香作物。”
塞缪尔赞同地点头：“这里是不是也得按四圃轮作来？”
伊莎贝拉点头，接过话头：“正好契合四圃轮作！咱们可以这样规划：
1. 第一年先整饬土地，梯田修好后，全种三叶草和冬豌豆（豆科固氮），顺便用粪肥，改良土壤；
2. 第二年种芜菁（根茎作物），既能疏松土壤，收获后还能喂牲畜，形成闭环；
3. 第三年种小麦（谷物），中等耗肥，正好承接前两年的肥力；
4. 第四年就能种玫瑰、薰衣草这些芳香作物。
到时候还可以和加德纳家的新花田联动，供货更稳。”
福尔摩斯没想到伊莎贝拉真的了解农事知识，赞赏地点点头，补充道：“还要考虑灌溉。梯田高处得挖蓄水池，收集雨水，避免干旱。”
塞缪尔一脸骄傲地看向福尔摩斯：“肯特郡薄荷田那边，伊莎贝拉就设计了几个蓄水池，我们有现成的图纸。另外我认识斯塔福德郡的水利工匠，”
“是了，塞缪尔，你的蝴蝶兰庄园就在斯塔福德郡......” 伊莎贝拉恍然想起这个。
也就是说，这里距离彬格莱家的尼日斐，还有班纳特家的朗伯恩，怕是并不遥远。怪不得，达西会找福尔摩斯给查尔斯说和合作呢！
福尔摩斯和塞缪尔看伊莎贝拉提到蝴蝶兰庄园后，就在那里一脸纠结地不知思考什么东西，二人都默契地没有出声，默默陪在一边。
伊莎贝拉用力摇了摇头把不重要的事情暂时放在一边，用皮靴踩了踩脚下的土块，发现异常松散。
“土地和作物的事情解决了，这个肥力的来源是个大问题！”
塞缪尔皱眉：“肯特郡那边旁边就是豢养牛马的牧场，这边总不能派人出去收集？怕是本地的庄园还不够自用”
福尔摩斯也觉得颇为棘手：“蓄水池那边豢养些禽类，要不？大规模饲养一些？”
“不太合适。”伊莎贝拉摇了摇头，解释道：“禽类特别是鸡，那可是跟羊一样能把地面弄得光秃秃，除非大规模圈养，但是现在还不适合。”
未来人工笼养那是要喂饲料的，现在人都吃不饱，怎么可能喂给鸡！
刚要开口，伊莎贝拉突然眼睛一亮，拍了下手：“有了！不如出钱，给附近小镇修几座公厕？既给村民行方便，还能把粪肥全包下来，源源不断的原料不就有了？”
这话一出，塞缪尔愣了愣，随即失笑：“你这想法……倒是新奇又实用！小镇上的公厕本就破旧，咱们出钱修缮，镇长肯定乐意把粪肥给咱们。”
福尔摩斯也勾起嘴角，眼底带着赞许：“一举两得。既解决了肥力问题，又能给咱们攒点口碑，免得日后开发土地时，遭村民非议。”
伊莎贝拉得意地挑眉：“这叫‘借力打力’！粪肥是最好的天然肥料，等公厕修好，咱们派专人定期去运，第一年养地的肥料就不愁了。到时候三叶草长得旺，以后肥力积累效果更好。”
塞缪尔笑着摇头：“也就你能想到这法子，既精明又接地气。”
三人你一言我一语，原本的荒地瞬间有了清晰的规划，最初的懊恼和顾虑，也被切实可行的方案打消。
三人看得差不多了，怀表的指针也已经落在了11点的位置上，留下还在测绘的部分随从，赶往加德纳家这次获得购买权的土地。伊莎贝拉与父亲加德纳先生，还有土地所有者米勒先生的约见时间在12点。
远远地，伊莎贝拉从车窗就看到自己的老父亲正和一个褐色头发的中年绅士相谈甚欢。她笑容满面地快步下车，就要跑过去见自己的老父亲。
“夏洛克，慢点。”塞缪尔赶紧扶住她的胳膊，眨眨眼，提醒她现在还是绅士身份。旁边的福尔摩斯默默收回伸出的左手，垂眸不语。
加德纳先生看着远处亲密站在一起的伊莎贝拉和塞缪尔，眼皮直跳。好在伊莎贝拉意识到自己刚刚差点露馅后，就恢复了潇洒自然地模样，与塞缪尔拉开了距离。
“加德纳先生！”塞缪尔和福尔摩斯率先开口。
加德纳先生抬了抬帽子，朝两个优秀地年轻人爽朗地笑了，“福尔摩斯爵士，塞缪尔先生，好久不见。这次真是给两位添麻烦了。”
他又朝伊莎贝拉抬了抬帽子，打趣道：“亲爱的，夏洛克先生，好久不见，真是辛苦了。”
“加德纳先生。”伊莎贝拉同样抬了抬帽子，朝自己的老父亲大方得体地回礼。
两位贵族先开口的举动，让一旁静观一切的米勒先生眼底微光闪过。没想到这个看起来平平无奇的加德纳家，竟然有这样的人脉，能够得到查尔斯勋爵的担保介绍，原来塞缪尔.格兰特也与他们相熟吗？
塞缪尔主动开口：“米勒先生，好久不见，没想到这次出售土地的人，竟然是您，世界可真是太小了。请允许我介绍，这是詹姆斯.福尔摩斯爵士，夏洛克.福尔摩斯先生。”
米勒先生朝福尔摩斯抬了抬帽子，微微鞠躬，“欢迎福尔摩斯爵士，福尔摩斯先生。我刚刚正在给加德纳先生介绍周围的土地，大家正好一起看看。”
加德纳先生点点头，真诚地对米勒先生对土地的精心养护赞不绝口。
“是啊，米勒先生的土地肥沃，虽然一直主要用于种植经济作物，但是实行地块轮作，土地质量上乘。我的人已经去测量土地了。”
这份诚恳地夸赞，不含任何商人刻意的挑刺贬低，让米勒先生心底的疑虑彻底放下。虽然有查尔斯.丘吉尔勋爵担保，但是他实在不愿意与商人出身的乡绅打交道，厌烦他们一心压价，满口胡阐的行为。
面前的地块被切割成色彩斑斓，错落有致的色块，浅金色，翠绿和墨绿交织出最美丽的生命色彩。
“浅金色是大麦吗？是9月下旬才成熟吗？”加德纳先生并不擅长农事，只对女儿经营的温室花房和花田种植才有几分了解。
伊莎贝拉摇摇头，耐心给父亲解释：
“浅金色的是燕麦，春种秋收，9月正是熟透的季节，若是大麦，成熟期较早，9月上旬还可能有浅金色。左边爬满翠绿藤蔓的是豌豆，对养护土地肥力有妙用。”
说着，她往前走了几步，用手杖指了指旁边那片叶子油亮的田地，“那就是芜菁，不仅是饲养牲畜的好东西，是改良土地的利器。”
她转向米勒先生解释道：“米勒先生放心，加德纳家的土地以后会委托我统一监督管理，不会浪费了这么好的土地。”
“福尔摩斯先生年纪轻轻没想到知道不少农事。”米勒先生点点头，听到夏洛克的侃侃而谈，心里稍微放下点心，但还是心存疑虑。
“我这土地卖出去后，就会移民到美洲那边。儿子在北美的种植园经营的不错，那边的天气也干燥温暖，总是叫我过去。可是我总怕这些佃农没了依靠，要是把土地买过去养了羊，或是经营不善......”
